金風送爽的午後，記者於五分鐘限定時間內訪問了大師，談他的音樂節、孩子、華格納和指揮風格。
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今年已八十有三的馬捷爾，說話時帶著濃重低音，稍不留神便會聽漏。大師有著不怒自威的眼神，但若能逗他笑，卻會展現意想不到的親切感。
馬捷爾亦比他外表看來寬容和有幽默感。訪問那天的黃昏，他出席了培育本地年輕樂手的「Share the Stage」計劃。他和港樂行政總裁麥高德對談時，現場收音效果奇差，麥總裁中途離場找咪高峰，大師卻一點沒顯出不悅，反而為了entertain現場觀眾，自告奮勇講起故事來。
馬捷爾絕對是音樂神童。他的父母是由俄國移居美國的猶太人，父親是歌唱家、聲樂和鋼琴老師，母親也厲害，一手創立匹茲堡青年管弦樂團。小馬捷爾八歲首次登台指揮便一鳴驚人，十一歲獲Toscanini垂青，邀他指揮NBC交響樂團。五十年代，首度於歐洲指揮演出後迅即闖出名堂。七十年代，他繼George Szell接手克里夫蘭管弦樂團，任音樂總監達十年。之後曾領導維也納國家歌劇院、匹茲堡交響樂團、巴伐利亞廣播交響樂團等。1989年，他本來是繼卡拉揚之後執掌柏林愛樂的熱門人選，但最終沒成事，卻於2002至09年成為紐約愛樂音樂總監，攀上事業最頂峰。
大師現為慕尼克愛樂音樂總監，夏季則會留在維珍尼亞州北部山脈，在他和妻子（德國演員Dietlinde Turban）六百公頃的農莊裡，舉行四星期的「Castleton Music Festival」－－一個以馬捷爾名字作號召、專為育培年輕音樂家和歌唱家而設的音樂節。
說起這五年前一手創立的音樂節，大師如數家珍：「年輕樂手很需要培育空間。他們會住在莊園裡，經過三周訓練，然後參與音樂節的歌劇、交響樂、室樂演出。我們試過做全新歌劇製作《Don Giovanni》，去年主要演馬勒作品。每年有一萬八千人次來欣賞我們的節目！」
相比起來，這次大師參與的「Share the Stage」規模小得多，但這種集綵排、大師班和公開演出於一身的活動，在港非常少見，算得上是港樂的「創舉」（詳見另文）。大師坦言，對這群香港年輕人不會太嚴厲，「I become very mellow in my old days，不用擔心我會over demanding。年輕人最希望得到的是指引和帶領。」他亦絕不擔心和年輕人有代溝，「我共有七個孩子，所以很習慣和年輕人打交道。」
大師的七個孩子裡，有小說家、律師、教授，卻沒有音樂家，「他們對音樂和歌劇等都有很深的認識，因為他們在那環境裡長大，但他們有別的才能。（我問：會失望嗎？）不，音樂這一行很 demanding，我很高興他們不用經歷我幾十年來所經歷過的壓力。他們有別的壓力，但不是這一種：having to be perfect at a given moment。」
大師留港兩周，忙完教育活動便指揮音樂會。十一月初，他帶領港樂演出了布烈頓巨型作品《戰爭安魂曲》，以及大師本人的首本戲：華格納《齊格菲牧歌》和《指環》純管弦樂版《無言的指環》。在指揮台上度過七十多個年頭，也寫過歌劇（如《一九八四》），但若論影響的持久性，不可不提他和華格納的「緣份」：馬捷爾他首位獲邀到德國拜羅伊特（Bayreuth）華格納音樂節指揮歌劇《指環》的非德裔指揮家，也是成功將《指環》改編為管弦樂的人。
馬捷爾改編的《無言的指環》（The Ring Without Words），將原本長十八小時、演出橫跨四個晚上的大部頭華格納歌劇《指環》，變成七十分鐘「濃縮版」管弦樂，堪稱最具難度改編計劃。「最初是Telarc唱片公司邀請我為《指環》做symphonic synthesis。也沒想到會如此受歡迎，同行也一直有演奏它。」大師說他的改編原則很簡單：按時序、具連貫性、合理、順暢，保留重要主題，「沒有一個音符來自我馬捷爾」，但他強調，這絕對不能代替原作，「能夠為華格納音樂作點貢獻，我感到很自豪。」
大師在音樂界的神級地位不容置疑，但也有不少樂迷無法認同其指揮風格，認為他擅於打磨技術，但指揮時太抽離，無法感動人。本地文化人兼樂評人李歐梵便曾如此形容馬捷爾：「即使樂隊演奏整齊劃一，已臻出神入化之境，依然拒樂迷於千里之外」。記者大膽問大師：「有人認為你的指揮風格太 detached，你怎樣看？」似乎早已習慣這類問題的他，神態自若地回答：「沒有人比我更投入，我只是......這樣說罷，我有很好的指揮技巧，不用借助 choreography（舞蹈編排）。Conducting is conducting, it has nothing to do with choreography.」他又強調功能與效率的重要，「我每個動作，都是有功能的（functional）。沒有什麼比functionality更美，因為只有這是真實的。動作必須有意義，包括技術上和音樂上的意義。你不會用不必要的動作，去浪費樂手時間。」
言下之意，樂迷不覺感動，是因為他們錯誤地「用眼去聽」，依靠指揮家肉緊的動作和表情才能投入進樂曲裡？這問題來不及問大師，但我想，音樂能否感動人，視覺效果從來只是極次要的元素吧。想驗證大師的話，大家下次聽音樂會時不妨閉上眼睛，嘗試用心去聽。
訪問完結前，問馬捷爾有想過退休嗎？大師發揮幽默本色：「我會在九十五歲時來個 early retirement！」引來滿堂大笑。毫無疑問，父親106歲才高壽離世的馬捷爾，深深相信自己仍有漫長藝術生命。
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Share the Stage與大師同台
「港樂」這次能夠邀得馬捷爾來港，背後推手是香港賽馬會慈善信託基金。基金撥捐六百三十九萬元給港樂，推行為期三年的「音樂密碼教育計劃」（Keys to Music Education Programme），內容包括學校專場音樂會、教師講座等，而重點則是每年請來國際級大師，親身指導本地年青樂手，並讓他們和港樂樂手同台演出，提昇音樂技巧之餘也開濶眼界。
今年經過網上YouTube audition 選出的青年樂手約五十人，中學和大學生各佔一半左右。中大音樂系三年級的歐陽肇聰（Andrew）便是被選中的四名法國號手之一。他說這次經驗很難得，但也有點壓力，「綵排指揮凌顯佑（港樂中提琴首席）對我們很有要求，會逐 part 聽每個器樂部分的演奏，所以排練前，一定要先將自己的部分練熟。不能像以前那樣去到現場先練，含糊帶過。」能夠在學生時代明白到「認真練好自己那part」的音樂家基本責任，戒除hea彈hea吹，肯定是邁向成功的第一步。
不過美中不足的是，大師給予同學的時間很有限。馬捷爾來港前，這班年輕人一起排練過三次，到廿八號下午的閉門綵排，才由大師親自點撥，同日晚上則是「Share the Stage」公開綵排和演出，加起來，同學只和大師 share 到半天而已。
「Share the Stage」的上半場，是港樂行政總裁與大師對談，可惜收音太差聽不清大師的金石良言。中場休息後，五十位青年聯同港樂樂手，在馬捷爾指揮下綵排華格納《紐倫堡的名歌手》序曲。時間所限，大師只蜻蜓點水給予指導：某個段落要突出大號和低音大提琴的旋律線、某處要注意加強漸弱效果等......與其說活動起了實質的點撥之效，倒不如說給了參與者強大的精神鼓勵。畢竟，讓觀眾席上的老師和同學仔見證自己「與大師同台」，是畢生回味的經歷。 (U Magazine，2013年11月)
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