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總監缺席的開季音樂會
自從去年首度指揮維也納愛樂，梵志登在國際樂壇上名氣更響。不過這亦代表54歲的他比三年前初來香港時更忙，可撥給港樂的時間更少。開季音樂會的安排尤其令人意外：一反過去傳統，opening並非由梵志登親自上場，而是由譚盾指揮自己的多媒體作品《女書》。 梵志登在開季記者會上解釋，season opening撞正他要在荷蘭指揮《Tristan and Isolde》，他不想錯過。上網查看，他將於9月12日指揮荷蘭電台愛樂樂團（Netherlands Radio Philharmonic Orchestra，他是該樂團的榮譽總指揮），在阿姆斯特丹皇家音樂廳演出《Tristan and Isolde》，而港樂的opening則是9月4及5日。
「華格納」+「皇家音樂廳」的雙重「誘惑」，使得梵志登寧願缺席港樂opening。這無法不令人覺得，他著緊個人事業多於對港樂的承擔。雖然當初決定聘請這位在國際樂壇正聲名鵲起的指揮大師時，決策者應已預計到會出現這種情況，但被如此冷待，恐怕還是有點不是味兒吧？
其實打開新樂季節目冊子，會發現梵志登來季只指揮七套節目（另加「港樂‧星夜‧交響曲」免費音樂會），比14/15樂季還少兩套，而且只有三段時間留港：11月中至12月初、明年1月及6月。不過大師自有解釋：「來季我每次留港的時間會較長，這樣可以和樂團建立更深厚感情。」相聚時光的質或許很重要，但若以曲目論，同樣由他擔任音樂總監的Dallas Symphony Orchestra，來季八套梵志登節目無疑更有特色，其中包括Bruckner 5、Shostakovich 7，以至冷門的馬勒早期作品《悲歎之歌》（Das klagende Lied）。香港樂迷只好歎句「同指揮不同命」了。
向來甚少接受中文媒體訪問的梵志登，今年終於在記者會後騰出時間，接受個別媒體採訪。看來嚴肅寡言的大師，話匣子打開後原來也挺多話說。首先談的當然是貝多芬symphonic cycle。 新樂季除了華格納《女武神》歌劇音樂會，重點節目就是貝多芬交響曲全集。這是梵志登和港樂首個symphonic cycle，一至九號交響曲將分四套節目、於四星期連續演出。梵志登坦言，是刻意想製造出一件event。「我們不能只是奏奏這、奏奏那，我們需要有event來吸引觀眾，成為樂季重點。」 作為樂迷，有event總比無event好；雖然梵志登氣勢磅礡的貝五和貝七，香港樂迷已見識過，但貝九歡樂頌還是挺令人期盼。介時參與演出的，還有北京國家大劇院合唱團，不知水準如何？大師並透露，正計劃由Naxos出版港樂全套貝多芬交響曲錄音。他以一貫自信的語調表示：「或是錄齊全套，或是一首也不錄。」
巡演與國際聲音
年初，梵志登帶領港樂到倫敦、維也納、蘇黎世、柏林、阿姆斯特丹等作歐洲巡演，甚獲當地好評，據知來年他將繼續帶港樂「走出去」。他強調，在外地巡演明顯令團員更有自信，也令他們對自身更有要求。「必須讓他們知道，樂團跟維也納愛樂是處於同一水平的，並且要停留在那個水平上。」他坦言巡演是樂團今後發展的重要一環，他尤其希望，為港樂塑造出international sound。「If you want to have international sound, you need to go international。」 在梵志登眼中，走向國際是當務之急。在頂級音樂廳演出，面對最有品味的觀眾，是令港樂躋身國際音樂圈子必經之路。但所謂國際聲音，又是怎麼回事？大師想了想，解釋道：「就像繪畫裡的oil painting，而不是water colour。」
如油畫般華麗、綿密、充滿質感、可堪玩味，而非像水彩畫般稀薄、扁平，這就是梵志登想塑造的港樂聲。柏林愛樂是油畫音質的代表，而有趣的是，梵志登曾效力多年的阿姆斯特丹皇家音樂廳樂團，在他心目中其實是水彩音質，「我愛油畫音質，這是personal preference。」
對於近日有本地音樂家發起聯署，指責港樂在節目籌劃上排斥香港人才（譬如新樂季暫時未見有香港作曲家和獨奏家參與），他得體地回應未來將和更多本地音樂人合作，「Hong Kong people deserve it」，不過他申明仍是水準先行，「we are of course looking for the highest quality we can get」。看來在大師心目中，並不認為港樂有責任為本土音樂人提供機會，以提升他們水平。他想要已經打磨好的寶石，但不想落手落腳做打磨師。但這可能嗎？
逼近天國的布魯赫納
梵志登是公認的布魯赫納（Bruckner）專家，來到第四年，他終於指揮港樂演出布魯赫納作品。「Bruckner 4 is the most easy to start with。它不太長，是首愉快的交響曲。」 2012年，梵志登於BBC Proms指揮布魯赫納第八交響曲，被樂評人讚揚「對結構的掌握和樂曲的理解，可媲美卡拉揚、Haitink等布魯赫納演繹大師」。去年四月他代替抱恙的 Yannick Nezet-Seguin首度指揮維也納愛樂，曲目也是布魯赫納。近期他更和荷蘭電台愛樂樂團完成全套布魯赫納交響曲錄音。 問大師，布魯赫納是最喜歡的音樂家嗎？得不到正面回答，但他強調布魯赫納有洗滌心靈的作用。「Bruckner and Bach are on the same level。他們兩人是西方音樂史上，僅有的不寫自己、只寫美的作曲家。譬如馬勒會在音樂裡寫自己女兒的死亡，其他作曲家也常將個人經歷寫進音樂。但他倆的作品，沒有ego在裡面。」
布魯赫納不是容易入口的輕鬆東西，有人嫌它長和悶，不過正正是其「很長的樂句，久久不作解決」（long line, no quick solution），令梵志登認為它能「逼近天國」（more and more to heaven）。大師還興致勃勃的提到，他曾不止一次在埋葬布魯赫納的教堂（St. Florian Monastery），指揮全套布魯赫納交響曲。比起貝多芬symphonic cycle，梵志登的布魯赫納，更能見其真章，絕對不容錯過。
（U Magazine, 2015年7月）
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